Obesidad: un ataque a nuestros niños

Un 18% de los niños y jóvenes son obesos. Este sobrepeso, no sólo es una carga física para el organismo, sino que también es un lastre para el desarrollo emocional de los menores.


En el mundo de hoy: sin tiempo, con preocupaciones y estresados, muchas veces no cuidamos nuestra alimentación de la manera más sana. El alto consumo de platos ricos en grasa, ácidos, calorías y azúcares, sumado al sedentarismo; son factores que provocan obesidad. Y nuestros hijos están aún más propensos a esta enfermedad.

Las cifras son claras. Según la Junaeb el 18% de los escolares son obesos, lo que deja a nuestro país entre las naciones con más niños obesos en el mundo, superando incluso a EE.UU.  donde las cifras de obesidad infanto-juvenil llegan al 16%. Se estima que para el año 2010, nuestro país tendrá alrededor de 4 millones 350 mil personas obesas, de las cuales un millón 300 mil serán niños, una cifra realmente alarmante.

La nutricionista Marta Ardiles, especialista en este tema, nos cuenta que "estos jóvenes y niños son propensos a desarrollar enfermedades como diabetes tipo dos, enfermedades coronarias e hipertensión arterial, además de aumentar los niveles de colesterol y otras grasas en la sangre. Están expuestos a un montón de enfermedades que, por lo general, se deben presentar en un adulto como las enfermedades respiratorias, problemas óseos y problemas psicológicos".

Desarrolla su autoestima

La obesidad no sólo afecta la salud física, sino que también disminuye la autoestima y perjudica el estado emocional del niño. "La familia y su entorno inmediato juegan en estos casos un rol central, mostrándole al menor sus cualidades y fortalezas y no sobrevalorando su imagen corporal. Es necesario plantear el problema como un desafío a superar y no como un defecto con el cual cargar" nos recomienda la psicóloga infanto-juvenil Alejandra Ferrario. 

Los niños y jóvenes obesos por lo general desarrollan una personalidad insegura y una auto-imagen desvalorizada, y a su vez poseen la sensación de carecer de las competencias o características adecuadas para ser valiosos y atractivos para su grupo de pares. "Por otra parte, hoy en día las habilidades físico motoras son un aspecto clave para insertarse dentro del grupo y habitualmente los niños con sobrepeso, son personas con profundos sentimientos de ser incompetentes en este ámbito", agrega la psicóloga.

Para buscar una solución a esta enfermedad se deben estudiar los casos de cada paciente de forma individual para poder corregir los problemas de alimentación, ya que "los errores no son siempre los mismos, por lo tanto la dieta prescrita es individual y no hay recetas generales. Si se desea obtener un buen resultado a largo plazo, se deben  modificar hábitos", enfatiza la nutricionista Ardiles.

Por el lado psicológico, es probable que el niño o joven obeso desarrolle recursos y fortalezas nuevas, lo que no es una justificación para ignorar esta enfermedad. Pero podemos hacer algo y al respecto la profesional Alejandra Ferrario insiste en que debemos preocuparnos de desarrollar una correcta autoestima de nuestros niños y preocuparnos de corregir su trastorno alimenticio.